Najslávnejšie cyklistické preteky mali dnes na programe 14. etapu zo Saint-Paul-Trois-Châteaux do mesta Mende vo vysočine Centrálny masív. Zvlnená etapa mala dĺžku 188 km a ponúkla dobrú šancu na úspešný únik. Poslednou prekážkou bolo záverečné trojkilometrové stúpanie Côte de la Croix Neuve s priemerným sklonom 10,2% a maximom až 15,7%.
Na začiatku z pelotónu zaútočila veľká skupina, v ktorej nechýbal Peter Sagan (BOH). Útočil aj líder vrchárskej súťaže Julian Alaphilippe (:qst:). Napokon sa po mnohých atakoch ustálila vedúca skupina pozostávajúca z 32 jazdov. Okrem držiteľov zeleného a bodkovaného dresu v nej boli mená ako Greg Van Avermaet (:bmc:), Lilian Calmejane (Direct Energie), Philippe Gilbert (:qst:), Andrey Amador (MOV), Thomas De Gendt (:lts:), Omar Fraile (AST) alebo Jerôme Cousin (Direct Energie). Pelotón viedol tím Sky a nikto z utečencov nepredstavoval rikiziko pre žltého Gerainta Thomasa (:sky:). Preto im britský celok dovolil vzdialiť sa na viac ako 10 minút. Na šprintérskej prémii získal najviac bodov (20) Peter Sagan a posilnil si líderskú pozíciu v šprintérskej súťaži.
Na prvej vrchárskej prémii bodoval Alaphilippe a aj po etape bude mať bodkovaný dres. Následné stúpanie na Col de la Croix de Berthel ovládol Gorka Izagirre (:bmt:) a na Col du Pont sans Eau bol prvý Jasper Stuyven (:tfr:). Pred dvojicou kopcov sa ale útočilo. Únik mal náskok vyše a 11 minút a vedelo sa, že niekto z čelnej skupiny vyhrá etapu. Približne 50 km pred cieľom zaútočil Izagirre. K Španielovi sa pridali Holanďan Tom-jelte Slagter (:ddd:) a Belgičan Jasper Stuyven. Trio si vypracovalo trojminútový náskok na stíhaciu skupinu. Medzitým sa skupina z pôvodného úniku zredukovala na 19 jazdcov. Od tej sa pokúsil vzdialiť Sagan, no zakrátko sa musel vrátiť do stíhacej skupiny. Na čele sa osamostatnil 26-ročný Stuyven a skúsil sólovú jazdcu až do cieľa. Jeho náskok sa každým kilometrom zvyšoval. Izagirre a Slagter sa vrátili do druhej skupiny. Pelotón aj naďalej viedol Luke Rowe (:sky:) a strata činila už 19 minút.
Záverečné stúpanie
Jasper Stuyven vstúpil do posledných 20 km s viac ako minútovým náskokom a mal šancu vyhrať počas dnešného Dňa Belgicka. V stíhacej skupine nikto nechcel pracovať. K tomu sa potom odhodlal iba Philippe Gilbert (:qst:), no jeho krajan na čele vyzeral veľmi dobre. Pomáhal mu aj vietor, ktorý mu fúkal v smere jazdy. Na záverečné stúpanie prišiel Stuyven s náskokom približne dvoch minút. Zo skupiny prenasledovateľov nastúpil 3,5 km pred páskou De Gendt. Toho nasledoval Fraile. Španiel sa následne osamostanil od De Gendta. V zadnej skupine Peter Sagan nespolupracoval s Quick-Stepom, sedel bezpečne na chvoste. To ale neurobil Alaphilippe a pokúsil sa zabojovať o etapový triumf.
Omar Fraile (AST) začal znižovať náskok Stuyvena. Pri nájazde do predposledného kilometraa sa rozdiel zmenšil na 30 sekúnd. O niekoľko metrov jazdec tímu Astana dostihol Belgičana a mal oveľa viac síl. Zozadu sa blížil aj Francúz Alaphilippe a Stuyven doplatil na to, že zaútočil príliš skoro. Na záverečnú rovinku sa Fraile dostal ako prvý a pri svojej prvej účasti na Tour de France získal hneď etapový triumf. Na druhom mieste došiel Alaphilippe a najaktívnejší jazdec dňa Stuyven sa dostal až na tretie miesto.
Peter Sagan (BOH) došiel na štvrtom mieste so stratou 12 sekúnd na víťaza. Udržal si zelený dres. Druhý Alexander Kristoff (:uae:) má priepastnú stratu 267 bodov.
Boj o celkové poradie
Pelotón mal v cieli 18-minútovú stratu. Stúpanie ponúklo možnosť pre mnohých jazdcov, ktorí si chceli polepšiť v GC. Boj na kopci vzdal Adam Yates (:mts:), ktorý boj o žltý dres už nadobro vzdal. V najstrmšej pasáži viedli hlavný balík tímy AG2R a Sky. Hlavne Frank (:alm:) odviedol dobrú robotu pre Bardeta (:alm:) a muža v bielom drese Latoura (:alm:). Žltý dres Thomasa chránil Michal Kwiatkowski (:sky:).
3 km pred kocnom nastúpil Mikel Landa (MOV). Chytili sa ho Steven Kruijswijk (:lot:) a Primož Roglič (:lot:). Slovinec napokon aj zaútočil. Na tvrdé tempo nestačil tretí muž GC Tom Dumoulin (:sun:). Holanďan si udržal tempo a vrátil sa do skupiny s favoritmi a napokon aj zaútočil. V problémoch sa ocitli Romain Bardet a Nairo Quintana (MOV) a začali strácať čas. Na konci stúpania sa vytvorila stíhacia skupina Froome (:sky:), Thomas a Dumoulin.
Primož Roglič bol najlepší z favoritov. Najlepšia trojica doterajšieho priebehu Tour skončila za ním s mankom 7 sekúnd. Viac ako 10-sekundovú stratu zaznamenali Quintana s Bardetom a Kruijswijkom.
V prvej desiatke si vymenili pozície deviaty Fuglsang (AST) s Danom Martinom (:uae:), ktorý kvôli defektu spadol na desiate miesto. Na absolútnom čele sa nezmenilo nič, viacerí jazdci však stratili nejaké sekundy. V žltom drese je stále Thomas Geraint, druhý je Froome a pódium uzatvára Dumoulin.
Profil 14. etapy:
Posledný kilometer:
⏪? Relive the last kilometer which saw the solo victory of @OmarFraile!
⏪? Revivez le dernier kilomètre qui a vu la victoire en solitaire d'Omar Fraile !#TDF2018 pic.twitter.com/ZKPvXysduU— Le Tour de France (@LeTour) July 21, 2018
Výsledky 14. etapy:
| 1. | Omar Fraile (Spa) | AST | 4:41:57 |
| 2. | Julian Alaphlippe (Fra) | :qst: | 0:00:06 |
| 3. | Jasper Stuyven (Bel) | :tfr: | |
| 4. | Peter Sagan (Svk) | BOH | 0:00:12 |
| 5. | Damiano Caruso (Ita) | :bmc: | 0:00:17 |
| 6. | Simon Geschke (Ger) | :sun: | 0:00:19 |
| 7. | Nicolas Edet (Fra) | Cofidis | |
| 8. | Lilian Calmejane (Fra) | Direct Energie | 0:00:23 |
| 9. | Daryl Impey (RSA) | :mts: | 0:00:30 |
| 10. | Thomas De Gendt (Bel) | :lts: | 0:00:37 |
Bodovacia súťaž:
| 1. | Peter Sagan (Svk) | BOH | 437 |
| 2. | Alexander Kristoff (Nor) | :uae: | 170 |
| 3. | Arnaud Demare (Fra) | FDJ | 133 |
Celkové poradie:
| 1. | Geraint Thomas (GBr) | :sky: | 58:10:44 |
| 2. | Chris Froome (GBr) | :sky: | 0:01:39 |
| 3. | Tom Dumoulin (Ned) | :sun: | 0:01:50 |
| 4. | Primož Roglič (Slo) | :lot: | 0:02:38 |
| 5. | Romain Bardet (Fra) | :alm: | 0:03:21 |
| 6. | Mikel Landa (Spa) | MOV | 0:03:42 |
| 7. | Steven Kruijswijk (Ned) | :lot: | 0:03:57 |
| 8. | Nairo Quintana (Col) | MOV | 0:04:23 |
| 9. | Jakob Fuglsang (Den) | :uae: | 0:06:14 |
| 10. | Martin Daniel (Ire) | :uae: | 0:06:54 |
