Ve středu (3. února 2021) se jede ve statisícovém australském městečku Ballarat, ve státě Victoria v Austrálii otevřené Mistrovství Austrálie a akademické mistrovství Austrálie v silniční časovce jednotlivců a má i přestože řada australských a novozélandských cyklistů startuje ve worldtourových stájích, jednoznačného favorita – je jím devětadvacetiletý specialista na klasickou časovku jednotlivců Luke Durbidge (Team BikeExchange – bývalý Mitchelton – Scott), časovkář worldcupového australského týmu a bývalý mistr světa v časovce U23. Tým Bike Exchange neponechal nic náhodě a na start postavil velkého favorita na zisk olympijského zlata z olympijské časovky.
Zatímco ale australský mistrovský titul z kategorie časovky mužů ELITE by měl jasně připadnout týmu BikeEchanche, konkrétně devětadvacetiletému borci ze západní Austrálie. Co je senzací? Na start podle zpráv australského tisku nepostaví nejbohatší cyklistická stáj INEOS Australana Rohana Dennise, dvojnásobného mistra světa a trojnásobného mistra Austrálie v elitní časovce jednotlivců. Proč Rohan Dennis nepojede? Vždyť tak může přijít o nominaci na olympijské hry v Tokiu a Austrálie nevyšle do olympijského závodu časovkářů třicetiletou stálici – Rohan Dennise z INEOSu, ale o rok mladšího Durbidge. Jak je to možné? Spekuluje se o tom, že INEOS prostě s olympiádou letos nepočítá a vedení tohoto britského týmu (bývalého Sky) si myslí, že se buď v Tokiu olympiáda vůbec neuskuteční, nebo rozhodně se nebudou moci konat disciplíny silniční cyklistiky, popřípadě by vysláním svých hvězd do pandemické oblasti ohrozila jejich zdraví!
Akce elitních žen a mužů jsou závěrečnými bitvami, které budou závodem s chronometrem australského silničního mistrovství v roce 2021, které se letos uskuteční téměř o měsíc později, než je zvykem, vzhledem k narušení závodů způsobenému pandemickými opatřeními. Přesto, že je tento rok plný zrušených závodů a před sebou mají cyklisté nejistou sezónu, titul mistra Austrálie rozhodně není k zahození. Ženská elita a ženská časovka U23 se pojedou jako jedna kombinovaná akce na trati dlouhé 28,6 kilometru se dvěma okruhy a také jasnou favoritkou Grace Brownovou z Team Bike Exchange,
I ona bude mít silné soupeřky. zejména v Nicole Frainové (Sydney Uni-Staminade), která loni skončila v časovce na národním mistrovství až na osmém místě, ale zaznamenala během roku ohromný progres.
Elitní časovka pro muže bude ve středu závěrečnou událostí dne, přičemž trať bude replikovat ženské okruhy, s výjimkou prodlouženého úseku podél Yankee Flat Rd, což umožní závodu s časem celkovou vzdálenost 37,5 kilometru.
V boji o australský titul se za posledních pět let odehrály bitvy mezi dvěma jezdci, bývalým dvojnásobným mistrem světa v této disciplíně Rohanem Dennisem (Ineos Grenadiers) a Lukem Durbridgem (Team Bike Exchange). V posledních dvou letech vždy vyhrál Dennis. Naposledy měl kdokoli jiný na sobě dres pro vítěze elitní mužské australské časovky se zelenými a zlatými pruhy někdo jiný, než Dennis, v roce 2015, kdy vyhrál Richie Porte.
Už jsme se zmínili o INEOSu a o tom, že v letošním roce Dennis zůstal v Evropě, ale Durbridgeův tým potvrdil, že bude na startovní čáře, čímž potlačil obavy, že by se šampiónem a favoritem nominace na olympiádu mohl stát někdo z týmů mimo ty worldtourové! Durbridge je jasným favoritem nejen díky svým rekordním výsledkům, ale také kvůli svým úspěšným dlouhým sólovým únikům. Navíc nyní cítí šanci!
Durbridge si je však vědom, že nikdo z jeho konkurentů mu nebude chtít předat snadné vítězství. Přímo před ním bude startovat čtyřiadvacetiletý účastník posledního ročníku Giro d´Italia a vynikající časovkář z Quenslandu v Austrálii devětadvacetiletý Chris Harper (Jumbo -Visma). A na startu bude i nová generace potenciálních soupeřů, třeba z prokontinentálních celků.
Zajímavá bude i mistrovská australská časovka závodníků
Zdroj: cyclingnews.com
