Najhoršie správy pre NTT Pro Cycling tím sa potvrdili. Hlavný sponzor NTT odstupuje a po šiestich rokoch končí. Špekulácie tu boli už nejakú dobu, no pondelok sa potvrdil smutný scenár. Športový riaditeľ Doug Ryder však nehádže flintu do žita a pokúsi sa nájsť nového sponzora. Jazdci sa zaviazali, že podajú výkony na hraniciach svojich možností. Chcú tak pomôcť v hľadaní nového sponzora a to tak, že budú vidieť na Gire. Je to ich posledná šanca, keďže sa blíži termín pre udeľovanie UCI World Tour licencií. Jazdci, ktorým končí zmluva v roku 2021 dostali povolenie na hľadanie nového tímu.
NTT Pro Cycling (v minulosti Dimension Data, MTB Qhubeka) je prvý africký World Tour tím. Spolu s Qhubeka Charity rozdali vyše 100 000 bicyklov v regiónoch so zlou infraštruktúrou. Juhoafrický tím bol založený v roku 2007, od roku 2016 je medzi elitou vo World Tour. Medzi najznámejšie mená patria Victor Campenaerts, Giacomo Nizzolo, Roman Kreuziger, Edvald Boasson Hagen, Domenico Pozzovivo či Michael Valgren.
Victor Campenaerts pre sporza.be povedal:
„Sme sklamaní, že NTT odstupuje. Je to nepríjemné pre celý tím i samotných jazdcov, no nedá sa nič robiť. Sústredíme sa však na Giro. Potrebujeme dobré výsledky, aby sme pomohli nájsť sponzora alebo si našli nového zamestnávateľa. Úvodná časovka je môj najväčší cieľ. V cieli čaká pochopiteľne ružový dres. Myslím, že mám šancu, no Ganna je jednoznačný favorit. Prvý kilometer hrá v môj prospech, v zjazde viem tiež získať nejakú sekundu. Som ľahší, mám diskové brzdy. Ganna je ťažší, má okolo 90 kg čiže musí byť opatrnejší. Zbytok je rovná placka a tam bude určite rýchlejší ako ja.“
Domenico Pozzovivo:
„Po Tour som zregeneroval dobre. Trénoval som v nadmorských výškach na Etne. Časovka nie je moja silná zbraň, no skoré horské etapy áno. Je neobvyklé, aby boli takto skoro na Grand Tour a to mi vyhovuje.“
Victor Campenaerts vlog:
Zdroj: sporza.be, nttprocycling.com
