Talianska grandtour po dni voľna pokračovala najatraktívnejšou etapou. 11. etapa Giro d’Italia 2021 merala 162 kilometrov, čo však bolo dôležitejšie, až 39 kilometrov museli pretekári prejsť po prašných toskánskych cestách v okolí mesta Montalcino, ktoré sú typické pre jednodňové preteky Strade Bianche. Naposledy sa takáto etapa na Gire šla v roku 2010 za hustého dažďa a veľa cyklistov na ňu nemalo dobré spomienky. Z víťazstva sa vtedy tešil Cadel Evans. Dnešok, 19. máj, bol však iný. Vládlo pekné počasie, na vinice prerozdelené bielymi cestami svietilo jarné slnko a na trati sa bojovalo na dvoch frontoch. V celodennom úniku, z ktorého vzišiel dnešný víťaz Mauro Schmid (:tqa:) a neskôr aj v pelotóne, v ktorom na „raketový pohon“ jazdil Egan Bernal (:ins:) a Emanuel Buchmann (BOH). Peter Sagan (BOH) jazdil na čele pelotónu, aby sa vyhol komplikáciám na prašných úsekoch. 40 kilometrov pred cieľom si z tempa vystúpil. V súťaži o cyklámenový dres sa teda nič na popredných priečkach nezmenilo.
Rozhodujúce nástupy
Víťazstvo Maura Schmida sa dnes zrodilo približne desať kilometrov pred cieľovou páskou, konkrétne pred záverečným stúpaním. Z uniknutej skupiny, v ktorej strávil celý deň, zaútočil spoločne s Alessandrom Covim (UAD), ktorý bol napokon porazený v cieli. 11. etapa Giro d’Italia 2021 sa teda stala korisťou Švajčiara z tímu, kde šprintérskym esom je Giacomo Nizzolo.
Väčší súboj však zviedli favoriti na celkové poradie. Najlepšie z nich obstala dvojica Egan Bernal (:ins:) a Emanuel Buchmann (BOH), ktorá viackrát v záverečných úsekoch posledného prašného sektora (a taktiež aj na záverečnom stúpaní) zaútočila. Týmto spôsobom si dokázali vybudovať náskok na ostatných rivalov, ktorí už aj tak viditeľne strácali. Najviac v dnešnej etape stratil Remco Evenepoel (:dqt:), Vincenzo Nibali (:tfr:), Giulio Ciccone (:tfr:), Romain Bardet (DSM) či Attila Valter (FDJ). Naopak, solídnu etapu obišiel Alexander Vlasov (AST), Damiano Caruso (TBV) či Tobias Foss (:tjb:).
Ako prebiehala etapa?
The final kilometres today are from a picture postcard. Here are the white roads that await the peloton of the Giro d’Italia.
Oggi gli ultimi chilometri della tappa si corrono dentro una cartolina. Ecco le strade bianche che aspettano la corsa rosa!#Giro pic.twitter.com/tfZAlViCLn
— Giro d'Italia (@giroditalia) May 19, 2021
Nudná polovica etapy
Celodenný únik sa vyformoval hneď od začiatku etapy. Nastúpili si doň pretekári ako Alessandro Covi (UAD), Simon Guglielmi (FDJ), Lawrence Naesen (ACT), Dries De Bondt (Alpecin-Fenix), Harm Vanhoucke, Roger Kluge (:lts:), Taco van der Hoorn (:iwg:), Bert-Jan Lindeman, Mauro Schmid (:tqa:), Enrico Battaglin (Bardiani-CSF-Faizanè) a Francesco Gavazzi (Eolo-Kometa). Po úvodných 70 kilometroch si dokázali vypracovať náskok viac ako 13 minút, a teda bolo jasné, že dnes víťaz vzíde z prednej 11- člennej skupiny. Pelotón pod taktovkou tímu INEOS – Grenadiers jazdil v pohodovom tempe. Na perách viacerých pretekároch bolo vidieť úsmev a uvoľnenosť. Peter Sagan (BOH) nebol výnimkou. Do etapy nastúpil takto zladený:
🇮🇹 #Giro@petosagan hitting the road in ciclamino 👊🏻🤟🏻 pic.twitter.com/Wo15EtHVdt
— BORA – hansgrohe (@BORAhansgrohe) May 19, 2021
Prvý prašný úsek
Pretekári z úniku našli na prvý klesavý úsek prašných ciest (70 kilometrov od cieľa) o 14 minút pred pelotónom, v ktorom vrcholil boj o dobré pozície. 11-členná skupina na čele prešla sektorom bez väčších problémov a to najmä kvôli nesmierne opatrnému tempu. V pelotóne však bolo cítiť väčšiu nervozitu, ktorá aj nakoniec rezultovala v tvorbe veľkým medzier. Z favoritov na celkové poradie úsek najlepšie zvládol Egan Bernal (:ins:), ktorého dobre viedol Filippo Ganna (:ins:) a miestami aj Peter Sagan (BOH), ktorý dokonca 54 kilometrov pred cieľom zaútočil, aby prešiel prašný úsek na čele. Naopak, do problémov sa dostal Giacomo Nizzolo (:tqa:), Natnael Berhane (COF) či Caisedo (:efn:). Z hlavných favoritov väčšina stratila, no najvýraznejší problém bol viditeľný u Remca Evenepoela (:dqt:), ktorý sa razom ocitol až v tretej skupine. S ním jazdil aj Alexander Vlasov (AST) či Emanuel Buchmann (BOH).
Po 4 kilometroch od konca prvého prašného úseku sa však skupiny s favoritmi spojili. Domestikov ale bolo čoraz menej a menej.
Passo del Lume Spento (prvýkrát)
Druhý prašný úsek meral 13 km a bol typický najmä nepravidelným stúpaním s prudkými stenami a technickými pasážami. Samozrejme, jazdci z úniku (už len 9 cyklistov) doň naleteli ako prví a opäť ho prešli bez väčších problémov. V priebehu sektora bola vypísaná aj prvá šprintérska prémia, ktorú vyhral Francesco Gavazzi (Eolo-Kometa). V skupine hlavných favoritov sa toho tiež veľa nezmenilo. Jediným rozdielom oproti prvému sektoru bolo to, že v skupine chýbal Dan Martin (:isn:), 10. muž celkového poradia – Gianni Vermeersch (Alpecin-Fenix) a Davide Formolo (UAD). Peter Sagan pracoval pre Emanuela Buchmanna (BOH) do méty 40 kilometrov do cieľa. Potom poľavil na tempe a zacúval do zadných radov štartového poľa.
Dva kilometre po skončení druhého najťažšieho štrkového úseku bola vrchárska prémia, ktorú vyhral Harm Vanhoucke (:lts:). Zo skupiny hlavných favoritov zaútočila dvojica tímu Jumbo – Visma George Bennett a Tobias Foss. Vypracovali si mierny náskok, no po pár kilometroch zistili, že ich snaha nenájde šťastný koniec, a teda nechali sa pohltiť.
Šprint v Castelnuovo dell’Abate
Tretí úsek pokrytý štrkom o dĺžke necelých 7 kilometrov začal druhou šprintérskou prémiou. Jej víťazom sa stal opäť Francesco Gavazzi (Eolo-Kometa) a do cieľa zostávalo 21 kilometrov. Spektakulárny boj o etapový vavrín a cenné sekundy do celkovej klasifikácie sa blížil.
Remco stráca
A začal hneď po nájazde do tretieho prašného úseku, kedy zaútočil líder pretekov Egan Bernal, keďže Remco Evenepoel bol na poslednej pozícii v skupine a očividne strácal s ňou kontakt. Alexander Vlasov (AST), Emanuel Buchmann (BOH), Romain Bardet (DSM) či Attila Valter (FDJ) jazdili pospolu a vyzerali v poriadku. Zato Remco Evenepoel čoraz viac a viac strácal kontakt a razom sa ocitol sám. Až po 4 minútach k nemu prišiel Joao Almeida (:dqt:), aby mu pomohol. Lež strata bola viac než minútová. Záverečný kopec sa priblížil.
Passo del Lume Spento (druhýkrát)
Na poslednom šotolinovom úseku viackrát zaútočili jazdci ako Vlasov, Bernal, Giulio Ciccone (:tfr:) či Marc Soler (MOV). Remco strácal už viac ako minútu. V čele zvýšila tempo dvojica Mauro Schmid (:tqa:) a Alessandro Covi (UAD) a postupne sa osamostatnili. Na cyklistov začali padať dažďové kvapky.
Záver
Záverečnú vrchársku prémiu vyhral Schmid, no na trati stále ležal nezískaný etapový vavrín. Práve o ten sa v záverečnom 200 metrovom kopčeku dynamicky no najmä férovo pobila uniknutá dvojica. Zo súboja napokon ako víťaz vzišiel Mauro Schmid (:tqa:). Na druhom mieste teda skončil Alessandro Covi (UAD). Bronzová priečka patrí smutnému Harmovi Vanhouckeovi (:lts:)
V hlavnom poli došlo tiež k viacerým útokom. Jedným z nich bol režírovaný Buchmannom, ktorý donútil skupinu zrýchliť. To odpáralo Vincenza Nibaliho (:tfr:) a taktiež aj Giulia Cicconeho (:tfr:). Zostala teda iba šestica lídrov rôznych tímov, z ktorej ako raketa tesne pred vrcholom posledného stúpania zaútočil Egan Bernal, ktorý jazdí, akoby nebolo súperov. V priebehu pár sekúnd sa dotiahol na osamoteného Buchmanna, s ktorým vytvoril koalíciu. Tá im vydržala až do cieľového priestoru, čo znamená, že obaja si po dnešnej etape výrazne polepšili v celkovej klasifikácii.
11. etapa Giro d’Italia 2021: výsledky
| 01 |  Mauro Schmid |  Qhubeka ASSOS | 04:01:55 | 100 | |
| 02 |  Alessandro Covi |  UAE Team Emirates | + 01 | 40 | |
| 03 |  Harm Vanhoucke | Lotto Soudal | + 26 | 20 | |
| 04 | Dries De Bondt | Alpecin-Fenix | + 41 | 12 | |
| 05 |  Simon Guglielmi | Groupama-FDJ | + 41 | 4 | |
| 06 | Enrico Battaglin | Bardiani CSF Faizanè | + 44 | ||
| 07 |  Roger Kluge | Lotto Soudal | + 01:23 | ||
| 08 | Francesco Gavazzi | EOLO-KOMETA | + 01:37 | ||
| 09 |  Taco van der Hoorn | Intermarché-Wanty-Gobert | + 01:43 | ||
| 10 | Lawrence Naesen | AG2R Citroën Team | + 01:59 |
11. etapa Giro d’Italia 2021: priebežné celkové poradie
Egan Bernal teda naďalej zveľaďuje svoj náskok na čele celkovej klasifikácie. Vedie už o 45 sekúnd pred druhým Alexandrom Vlasovom. Na tretie miesto sa dostáva Damiano Caruso. Dnešnými skokanmi sú Buchmann, Yates a Carthy, ktorí sa dostávajú teste za pódium. Naopak Remco Evenepoel klesá na 7. priečku spoločne s Cicconem, ktorý je 8. Attila Valter vypadáva z top 10.
| 01 | – |  Egan Bernal |  INEOS Grenadiers | 42:35:21 | |
| 02 | 1 |  Aleksandr Vlasov |  Astana-Premier Tech | + 45 | |
| 03 | 4 | Damiano Caruso |  Bahrain Victorious | + 01:12 | |
| 04 | 2 | Hugh Carthy |  EF Education-NIPPO | + 01:17 | |
| 05 | 4 | Simon Yates |  Team BikeExchange | + 01:22 | |
| 06 | 9 | Emanuel Buchmann | BORA-hansgrohe | + 01:50 | |
| 07 | 5 | Remco Evenepoel | Deceuninck-Quick Step | + 02:22 | |
| 08 | 4 | Giulio Ciccone | Trek-Segafredo | + 02:24 | |
| 09 | 9 |  Tobias Foss | Jumbo-Visma | + 02:49 | |
| 10 | 1 | Daniel Martinez | INEOS Grenadiers | + 03:15 |
11. etapa Giro d’Italia 2021: súťaž do 25 rokov
| 1 | Egan Bernal | INEOS Grenadiers | 42:35:21 | |
| 2 | Aleksandr Vlasov | Astana-Premier Tech | + 45 | |
| 3 | Remco Evenepoel | Deceuninck-Quick Step | + 02:22 | |
| 4 | Tobias Foss | Jumbo-Visma | + 02:49 | |
| 5 | Daniel Martinez | INEOS Grenadiers | + 03:15 | |
| 6 |  Attila Valter | Groupama-FDJ | + 03:51 | |
| 7 |  Joao Almeida | Deceuninck-Quick Step | + 07:04 | |
| 8 | Jai Hindley | Team DSM | + 07:55 | |
| 9 | Alessandro Covi | UAE Team Emirates | + 45:02 | |
| 10 | Harm Vanhoucke | Lotto Soudal | + 01:00:27 |
Zajtra je na programe 12. horská etapa s dojazdom do kúpeľného mesta Bagno di Romagna.
