Úradujúci majster sveta len včera zakončil etapové preteky Tour de la Provence 2021 na krásnom druhom mieste v celkovom poradí. Svoju pozíciu si poistil najmä kvalitnou jazdou v stúpaní na vápencovú horu Mont Ventoux, kde porazil aj rýdzich vrchárov. V poslednej etape zase šprintoval na prémiách pre bonifikačné sekundy.
Na obhajobu svojho počínania na juhu Francúzska povedal: „Všetko začalo veľmi dobre, je to veľmi krásny návrat. Vyhrali sme dve etapy, dres pre lídra bodovacej súťaže s Davide Ballerinim a taktiež som skončil celkovo druhý. Nebolo to nutne to, čo som si pred tým predstavoval, ale je to dobré.“
Zdá sa, že Julian Alaphilippe (:dqt:) to s adekvátnou prezentáciou dúhového dresu myslí v sezóne 2021 naozaj vážne. Najmä ak si vybavíme jeho dynamické útoky a snahu zvládať bolesť v stúpaniach hneď na začiatku sezóny. Takýto prejav rozhodne nemôžeme vidieť u každého cyklistu hneď zo začiatku cyklistickej sezóny. Preto je viac než jasné, že „Loulou“ má skvelú formu, s ktorou je podľa vlastných slov naozaj spokojný a bude sa ju snažiť ešte vylepšiť v najbližších dňoch a týždňoch. Neskôr dodal: „Každé preteky až do Liége – Bastogne – Liége bude dôležitý. Na Mont Ventoux som nemohol urobiť viac. Bol som veľmi šťastný byť v takejto situácii a nezaostal som ďaleko za víťazom.“
Program Juliana Alaphilippa
Francúzsky cyklista už koncom minulého roka štartoval na severských dláždených klasikách, akými bol napríklad monument Ronde van Vlaanderen, ktorý sa pre neho skončil nešťastne, keďže niekoľko desiatok kilometrov nabúral z trojčlennej vedúcej skupinky do odstavenej sprievodnej motorky. Bol to veľmi smolný moment celých pretekov, avšak Francúz sám priznal, že tento moment už dávno hodil za hlavu a je stopercentne pripravený znovu bojovať na belgických mačacích hlavách.
Prvou klasikou, kde Julian plánuje štartovať je Omloop Het Nieuwsblad, belgická jednorazovka, ktorá otvára sezónu jarných cyklistických klasík. Pre Juliana to bude prvý štart na týchto pretekoch. Potom bude nasledovať taliansky kolotoč, začínajúci klasikou Strade Bianche a pokračujúci etapovými pretekmi Tirreno – Adriatico. Obe podujatia budú prípravou na prvý monument sezóny Miláno – Sam Remo, prezývaný aj ako La Primavera. Tú Julian vyhral v roku 2019.
Po troch týždňoch strávených v Taliansku sa Julian Alaphilippe presunie na sever Belgicka, do Flámska, kde plánuje opätovne skúsiť preteky Okolo Flámska. Vyvrcholením by mal byť 4. monument v sezóne a to ardenská klasika Liége – Bastogne – Liége. Na nej štartoval aj minulý rok na jeseň a tento moment svojej kariéry si bude jazdec v dúhovom taktiež pamätať najmä kvôli vzrušujúcemu záverečnému šprintu. V ňom najprv neregulérnym spôsobom vyšiel zo šprintérskej línie a ohrozil tak Tadeja Pogačara (UAD). O pár metrov neskôr roztiahol ruky do víťazného gesta, ktoré však bolo uponáhľané. Na páske ho predbehol druhý muž minuloročnej Tour de France, Slovinec Primož Roglič (TJV).
Liége – Bastogne – Liége 2020
Dúfajme, že podobné artisticko-nebezpečné kúsky sa Julianovi Alaphilippovi už znechutili a nebude ich naďalej opakovať. Držíme mu palce a už 27. februára sa dozvieme, ako mu ide jazda po belgických helingenoch. Rozhodne však očakávajme, že Francúz niečo na belgických cestách predvedie, lebo „Každé preteky až do Liége – Bastogne – Liége budú dôležité.“
