Po ukončení kockových klasík sa postupne prechádza na kopcovitejšie jednodňovky. Prechod medzi Flámskom a Ardenami posledné roky vypĺňa belgická klasika kategórie HC, Brabantský šíp. Tá dnes naplnila svoju 59. edíciu. Trasa na pomedzí Flámska a Valónska mala dĺžku 196,2 kilometrov. Poslednú stovku z nich tvoril okruh okolo mesta Overijse. Cieľ sa nachádzal na stúpaní Schavei, ktoré malo sedemsto metrov pri priemernom sklone 6,2%. Túto klasiku vyhral Peter Sagan v roku 2013, tentokrát tu neštartoval.
Únik dňa vytvorila sedmička jazdcov z pro-kontinentálnych celkov. Pri favorizovaných menách ako Alaphilippe, Bettiol, Colbrelli, Matthews, Wellens alebo Van der Poel však nemali veľkú šancu na úspech.
Tempo udržoval tím Deceuninck-Quick Step, ťažkú robotu odvádzal Tim Declercq (:qst:). Únik mal pri prvom prejazde 23-kilometrového okruhu náskok jednej minúty. Na stúpaní Hagaard zaútočil pomocník z Lotto Soudal Tosh Van der Sande (:lts:), aby neskôr pomohol lídrovi Timovi Wellensovi (:lts:). Do hry veľkých tímov sa pripojil Mikkel Honore (:qst:) a spojil sa s útočníkom.
Na nič nečakal Mathieu van der Poel (Corendon-Circus) a vyše 57 km pred páskou sa pripojil k dvojici, ktorá predtým útočila. Tá s ním, samozrejme, nespolupracovala a tento odvážny nástup bol zmarený pelotónom. Ďalšie pokusy o zrýchlenie ponúkali ďalší borci tímov Lotto Soudal a Quick Step, poriadne tým preriedili pole.
Ďalšie kilometre boli dosť chaotické, o útok sa pokúšalo viacero jazdcov, no každý si dával pozor a žiaden atak dlho nevydržal. Únik dňa bol pohltený 33 km pred cieľom a hlavná skupina s favoritmi sa zjednotila. Išlo sa v rýchlom tempe a čakalo sa na nástupy vážnejších súperov. Na méte 28 km sa zdvihol Daryl Impey (:mts:) a vytvoril si 20-sekundovú výhodu.
Posledné kolo
Juhoafrického šampióna stíhal Quick Step, hlavne Petr Vakoč (:qst:). 17 km pred koncom začali pretekať aj top favoriti. Prácu tímu využil Julian Alaphilippe (:qst:), jeho dynamický ťah pokryli Tim Wellens (:lts:), Mathieu van der Poel. S problémami sa tam dostal aj Michael Matthews (:sun:), spoločne pohltili Impeyho. Náskok tejto skupiny sa ihneď zvýšil na 30-sekúnd, pelotón vzadu musel pracovať, ak chcel ešte pomýšľať na dobré umiestnenie. Iniciatívy sa hneď chytil tím Bahrain Merida, no skupina bola dostatočne kvalitná na udržanie sa na čele.
Útok Alaphilippa:
Some big names in the front of the race after @alafpolak set the pace on the Hertstraat! #BP19 pic.twitter.com/qTwbDdoln4
— De Brabantse Pijl (@DeBrabantsePijl) April 17, 2019
Pätica favoritov najprv spolupracovala, následne však začali jednotliví jazdci taktizovať a so striedaním to nepreháňali. Problémom bol Matthews, ktorý bol spomedzi utečencov najrýchlejším jazdcom v koncovkách. Na méte 11 km útočil Belgičan Wellens a to bolo nad sily Impeyho, ktorý vypadol zo skupinky.
Bahrain Merida prišiel o pomocníkov a Sonny Colbrelli (:bmt:) sa v stíhacej skupine nachádzal osamotený. Tá už neobsahovala ochotných jazdcov, mnoho tímov už prišlo o domestikov a tímoví pomocníci pretekárov vpredu prerušovali tempo. O aktivitu sa pokúsil Pieter Weening (Roompot – Charles), no neskôr bolo jasné, že víťaz vzíde z prvej skupiny.
Na predposlednom kopci Ijskelderlaan zaútočil Alaphilippe, no nedokázal utrhnúť Van der Poela a svoj pokus spoločne vzdali. Potom sme ešte videli náznaky nejakých nástupov, no čakalo sa na záverečný Schavei.
Záver
Na šprint nečakal Matthews a snažil sa o urýchlenie tempa. Štvorica začala na seba pozerať, do finále ju viedol Van der Poel. Na rovinatej časti začal šprintovať ako prvý, za ním boli Alaphilippe s Matthewsom, Wellens bol na nevýhodnej pozícii vzadu. Austrálčan Matthews sa dostal do nesprávnej polohy pri bariére, kolesom sa dotkol jazdca Quick Stepu a prišiel tak o možnosť zvíťaziť. Alaphilippe nedokázal v samom závere odpovedať na silný špurt holandského fenoménu. Francúz skončil druhý, v posledných metroch sa cez Matthewsa na tretie miesto dostal obhajca titulu Wellens.
24-ročný Mathieu van der Poel získal druhé veľké víťazstvo na ceste v tomto roku. Počas flámskeho týždňa triumfoval na Dwars door Vlaanderen. Ukázal neuveriteľnú silu a kvalitu, veď šprint jednoznačne vyhral proti Alaphilippovi, ktorý si v podobných záveroch tento rok trhal súperov. Už počas celých pretekov cyklokrosár ukázal nejaké tie útoky. Kvôli jeho odolnosti a sile s ním musíme počítať ako s veľkým favoritom na nadchádzajúcich pretekoch Amstel Gold Race. Pripomíname, že Van der Poel nemá bohaté skúsenosti z cesty, na takejto úrovni preteká vôbec prvú sezónu. Van der Poel získal triumf na Brabantskom šípe 34 rokov po svojom otcovi Adrieovi. Pre cyklokrosového majstra sveta ide o 16. víťazstve na ceste, ktorej sa ešte naplno nevenuje.
Záznam šprintu:
Incredible finish by @mathieuvdpoel who beats @alafpolak @Tim_Wellens and @blingmatthews in an elite sprint! #BP19 pic.twitter.com/ImZv2NaqW8
— De Brabantse Pijl (@DeBrabantsePijl) April 17, 2019
Profil:
Výsledky:
| 1. | Mathieu van der Poel (Ned) | Corendon – Circus | 4:35:11 |
| 2. | Julian Alaphilippe (Fra) | :qst: | |
| 3. | Tim Wellens (Bel) | :lts: | |
| 4. | Michael Matthews (Aus) | :sun: | |
| 5. | Bjorg Lambrecht (Bel) | :lts: | 0:00:11 |
| 6. | Alberto Bettiol (Ita) | :efd: | 0:00:12 |
| 7. | Enrico Gasparotto (Ita) | :ddd: | |
| 8. | Alexander Kamp (Den) | Riwal Readynez Cycling Team | |
| 9. | Pieter Serry (Bel) | :qst: | |
| 10. | Maurits Lammertink | Roompot – Charles |
