Tretia etapa pretekov v Spojených arabských emirátoch obsahovala prvé stúpanie tohto podniku z kategórie World Tour. Kopec Jebel Hafeet má dĺžku 10,8 kiloemtra a jeho priemerný sklon je 5,4%. Etapa mala dĺžku 179 kilometrov, pod záverečnú prekážku prišiel hlavný balík pokope, následne si z neho začali vystupovať šprintéri, aby ušetrili sily do ďalších, rovinatých etáp.
Na začiatku Jebel Hafeet sa od pelotónu odtrhla dvojica Patrick Bevin (:ccc:) a Diego Ulissi (:uae:), následne sa k nim pridal Robert Power (:sun:). Tempo začali kontrolovať celky Astana a Jumbo-Visma. Na to nestačili vrchári Richie Porte (:tfr:), Louis Meintjes (:ddd:) a Vincenzo Nibali (:bmt:). 6 km pred koncom bol skorý únik zlikvidovaný Laurensom De Plusom (:tjb:), ktorý pracoval pre priebežného lídra Primoža Rogliča (:tjb:) a naďalej pokračoval v tvrdom tempe. 4 km pred páskou nastúpil Roglič a stačili mu iba Dan Martin (:uae:) a David Gaudu (FDJ). Zo zadnej skupiny favoritov sa k nim ešte pridal Emanuel Buchmann (BOH).
2,5 km pred cieľom útočil francúzsky mladík Gaudu a napojil sa na neho iba Roglič a potom aj Buchmann. Zo zadných radov zrýchlil svetový šampión Alejandro Valverde a rýchlo sa zavesil za Íra Martina. Kilometer pred koncom dokázal Španiel zrýchliť a pripojil sa k čelnej trojici. Záver nebol až tak naklonený a Valverde to skvelo využil a potvrdil, že v takýchto šprintoch do kopca nemá konkurenciu.
38-ročný Valverde ovládol etapu, za ním došiel Primož Roglič, ktorý si udržal červený dres pre priebežného lídra. 22-ročný Gaudu ukázal dobré nohy a skončil na treťom mieste. O štyri sekundy došiel Nemec Buchmann. Dan Martin stratil 12 sekúnd, ostatná vrchári preťali čiaru s polminútovou stratou. Čech Jan Hirt bol vrchárskym lídrom Astany a skončil na desiatom mieste. 19-ročný Remco Evenepoel (:qst:) došiel na slušnom 15. mieste, s približne minútovým mankom. Z jeho tímu bol lepší o štyri roky starší Brit James Knox (:qst:). Vrchári Sunwebu Dumoulin (:sun:) a Keldermann (:sun:) dnes finišovali na 13. a 11. mieste a pravdepobne vypadli z boja o celkové víťazstvo, v ktorom má najlepšiu pozíciu 29-ročný Roglič.
Valverde vyhral na tomto stúpaní aj minulý rok a svoje skúsenosti využil, keď správne načasoval svoje nástupy. V celkovom poradí sa posunul na druhé miesto, na prvého Slovinca stráca 14 sekúnd. Favoritom bude aj v zajtrajšej etape, ktorá bude mať klasikársky profil.
Jediný slovenský zástupca v Perzskom zálive je Erik Baška (BOH). Ten po včerajšom piatom mieste dnes šetril sily a došiel na 136. mieste, 20 minút za víťazom. Slovák je tu ako pomocník pre šprintéra Sama Bennetta (BOH).
Záver:
¡Victoria de Alejandro Valverde! El murciano de Movistar se lleva la victoria en Jebel Hafeet estrenándose con el maillot arco-iris. Roglic segundo más líder. Gaudu tercero. #UAETour pic.twitter.com/wrUgag7GxI
— Alpe d'Huez B&T (@Alpe__dHuez) February 26, 2019
Profil:
Výsledky 3. etapy:
| 1. | Alejandro Valverde (Spa) | MOV | 4:44:50 |
| 2. | Primož Roglič (Slo) | :tjb: | |
| 3. | David Gaudu (Fra) | FDJ | |
| 4. | Emanuel Buchmann (Ger) | BOH | 0:00:04 |
| 5. | Daniel Martin (Ire) | :uae: | 0:00:12 |
| 6. | Davide Formolo (Ita) | BOH | 0:00:33 |
| 7. | Ilnur Zakarin (Rus) | :kat: | |
| 8. | James Knox (GBr) | :qst: | 0:00:35 |
| 9. | Bauke Mollema (Ned) | :tfr: | |
| 10. | Jan Hirt (Cze) | AST |
Celkové poradie:
| 1. | Primož Roglič (Slo) | LOT | 9:38:05 |
| 2. | Alejandro Valvere (Spa) | MOV | 0:00:14 |
| 3. | David Gaudu (Fra) | FDJ | 0:00:31 |
| 4. | Emanuel Buchmann (Ger) | BOH | 0:00:39 |
| 5. | Wilco Kelderman (Ned) | :sun: | 0:00:47 |
| 6. | Daniel Martin (Ire) | :uae: | 0:00:54 |
| 7. | Tom Dumoulin (Ned) | :sun: | 0:00:57 |
| 8. | Victor de la Parte (Spa) | :ccc: | 0:01:05 |
| 9. | James Knox (GBr) | :qst: | 0:01:07 |
| 10. | Davide Formolo (Ita) | BOH | 0:01:08 |
